Hier groeit talent.

Techniek is allang niet meer alleen voor een bepaalde groep leerlingen. Dat laat Mare van Eijk (14), leerling mavo 3 aan het Varendonck College, overtuigend zien. Zij koos voor het profiel PIE – Produceren, Installeren, Energie en weet inmiddels zeker dat ze later in de techniek wil werken. “Ik wist eerst helemaal niet wat er allemaal bij kwam kijken,” vertelt Mare. “Maar nu vind ik het superleuk. Je leert lassen, werken met elektriciteit en zelfs met pneumatiek.”

Ontdekken door te doen

Binnen PIE werken leerlingen met metaal, elektro en installatietechniek. Het zijn vaardigheden die direct toepasbaar zijn. Voor Mare was de keuze snel gemaakt. Haar vader is elektricien en zij helpt hem regelmatig. “Ik wil dat later ook gaan doen,” zegt ze. “En lassen vind ik ook heel leuk. Daar ben ik best goed in.”

Op dit moment werkt ze aan een metalen barbecue die ze cadeau wil geven aan haar vader. Een tastbaar resultaat van wat ze op school leert. “Je maakt hier dingen die je echt kunt gebruiken. En als je een foutje maakt, is dat niet erg. Je bent hier om te leren. Je mag altijd vragen stellen en je wordt meteen geholpen.”

Techniek is voor iedereen

Mare vindt het belangrijk om te laten zien dat techniek ook juist heel geschikt is voor meisjes. Ze hoopt dat meer leerlingen ontdekken hoe veelzijdig het vakgebied is. Als ze zelf een opdracht mocht bedenken? Dan zou ze een lichtshow ontwerpen voor het PSV-stadion, compleet met elektro en programmering. “Dat lijkt me echt vet.”

Wat ze nu al leert en later zeker gaat gebruiken? “Stopcontacten aanleggen en andere klusjes in huis.” Naast techniek geniet Mare ook van de gezelligheid op school, gym en de pauzes met vrienden. Maar in het PIE-lokaal voelt ze zich helemaal op haar plek.

Met leerlingen zoals Mare wordt zichtbaar wat toekomstgericht techniekonderwijs betekent: ontdekken, oefenen, fouten mogen maken en groeien in zelfvertrouwen.

‍

Wat gebeurt er als onderwijs, erfgoed en technologie samenkomen? Dan ontstaan projecten waarin leerlingen niet alleen leren, maar ook écht iets toevoegen. Bij het Varendonck College werkten derdejaars mavoleerlingen van Technologie & Toepassing samen met het Klok & Peel Museum aan een bijzondere opdracht voor de tentoonstelling ‘Uitgeleefd! Beesten en Botten uit Brabantse Bodem’. De uitdaging: ontwerp een bewegend skelet dat past binnen de tentoonstelling.

Van historisch onderzoek naar werkend prototype

De leerlingen startten met onderzoek naar dieren die vroeger in Noord-Brabant leefden. Vanuit die historische context ontstonden de eerste schetsen. Ideeën werden getest, aangepast en doorontwikkeld tot werkende prototypes. Technologie speelde daarbij een belangrijke rol. Met behulp van AI werden 2D-ontwerpen omgezet naar 3D-modellen. Deze modellen werden vervolgens door de leerlingen zelf aangepast en uitgewerkt. Met de 3D-printer en lasersnijder maakten zij de benodigde onderdelen, die samen werden gebracht tot één geheel.

Maar een skelet in een tentoonstelling moet méér doen dan stil hangen. Daarom brachten de leerlingen hun ontwerpen letterlijk tot leven. Ze werkten met motoren en programmeerden deze zo dat de skeletten daadwerkelijk konden bewegen. Tussentijds presenteerden zij hun voortgang aan het museum. Feedback werd serieus genomen en zichtbaar verwerkt in volgende versies. Zo ontstond een project waarin ontwerp, technologie en communicatie hand in hand gingen.

Leren buiten de schoolmuren

Een bezoek aan het Klok & Peel Museum gaf extra verdieping. De leerlingen bekeken de skeletten van dichtbij en gingen in gesprek met medewerkers van het museum. Dat directe contact met de opdrachtgever zorgde voor scherpere ontwerpen en een beter begrip van de context. Als afsluiting presenteerden de leerlingen hun eindresultaat via zelfgemaakte video’s. Niet alleen het eindproduct stond centraal, maar ook het proces: van onderzoek tot realisatie.

Het project krijgt bovendien een vervolg. Ook eerstejaars Technasiumleerlingen gaan met deze opdracht aan de slag. Daarmee groeit het uit tot een doorlopende samenwerking waarin erfgoed en technologie elkaar versterken. Onderwijs dat aansluit op de regio, leerlingen die werken aan échte opdrachten en technologie die zichtbaar wordt in de praktijk!

‍

Wat gebeurt er wereldwijd op het gebied van onderwijstechnologie? En wat kunnen we daarvan leren voor onze scholen in Helmond-De Peel? Met die vragen vertrok een groep van twaalf collega’s van het Vakcollege Helmond, het Hub van Doornecollege en het Varendonck College naar Londen voor een bezoek aan de BETT-beurs.

De BETT is de grootste technologiebeurs ter wereld voor het onderwijs en wordt jaarlijks in januari georganiseerd. Voor de drie scholen was het bezoek niet alleen een kans om nieuwe tools te ontdekken, maar vooral om samen te kijken hoe technologie het onderwijs kan versterken.

Technologie die het leren raakt

Op de beursvloer werd meteen duidelijk hoe breed onderwijstechnologie zich ontwikkelt. Van robots en makersoplossingen tot digitale leeromgevingen en creatieve tools: alles draait om actiever, persoonlijker en toekomstgerichter leren.

Bekende namen als Lego Education, Kahoot en Canva lieten zien hoe hun tools steeds slimmer en toegankelijker worden voor het onderwijs. Tegelijkertijd trokken ook minder bekende toepassingen de aandacht. Tools zoals Muute laten zien hoe feedback, communicatie en interactie tussen docent en leerling eenvoudiger en persoonlijker kunnen worden ingericht.

Wat opviel, was dat technologie steeds minder draait om ‘het apparaat’ en steeds meer om wat het mogelijk maakt in de klas. Niet techniek om de techniek, maar oplossingen die aansluiten bij hoe leerlingen leren en docenten werken.

Gesprekken met betekenis

Naast het bekijken van innovaties stond de BETT vooral in het teken van gesprek. Met verschillende bedrijven werd verkend wat hun oplossingen zouden kunnen betekenen voor het onderwijs in de regio. Daarbij ging het niet alleen om aanschaf, maar vooral om visie: hoe past een tool binnen ons onderwijs, wat vraagt het van docenten en hoe draagt het bij aan eigenaarschap bij leerlingen?

Juist doordat collega’s van drie verschillende scholen samen op pad waren, ontstonden waardevolle discussies. Wat werkt bij de ene school? Waar lopen anderen tegenaan? En hoe kunnen we elkaar versterken in het maken van keuzes rondom technologie?

Samen leren, samen kiezen

De kracht van deze BETT-reis zat niet alleen in de beurs zelf, maar in het gezamenlijke perspectief. Door samen te kijken, te vergelijken en te reflecteren, ontstond een gedeeld beeld van kansen en aandachtspunten.

Die uitwisseling ging ook buiten de beursvloer door. Tijdens informele momenten werd doorgepraat over wat inspirerend was, wat kritisch bekeken moet worden en welke ideeën het waard zijn om verder uit te werken binnen de scholen.

Technologie als middel, niet als doel

De reis naar Londen bevestigde wat binnen Techspot en Sterk Techniekonderwijs al langer centraal staat: technologie is geen doel op zich. Het is een middel om onderwijs beter, rijker en relevanter te maken.

Door samen internationale ontwikkelingen te verkennen en deze te vertalen naar de praktijk van Helmond-De Peel, zetten de scholen een volgende stap richting toekomstgericht onderwijs. De BETT bood daarvoor geen kant-en-klare antwoorden, maar wél inspiratie, richting en verbinding.

En juist die combinatie maakt dit soort gezamenlijke bezoeken zo waardevol.

‍

Bij het Varendonck College werken leerlingen van BWI en PIE samen aan een bijzonder en doorlopend leerproject: de bouw van een Tiny House. Een project waarin techniek, samenwerking en praktijkgericht leren samenkomen en waarin leerlingen stap voor stap ervaren wat bouwen écht inhoudt.

Op dit moment zijn de leerlingen volop bezig met verschillende onderdelen van het huisje. Zo wordt gewerkt aan de elektra, het installeren van een wc en het aanleggen van afvoeren. Ook is er al een vloer gestort die later betegeld wordt voor de douche. Daarnaast staat er inmiddels een keukenblokje en wordt er binnenkort verder gewerkt aan isolatie en de buitenbekleding. Met iedere fase krijgt het Tiny House steeds meer vorm.

De kracht van dit project zit in het leren door te doen. Leerlingen werken vakoverstijgend samen, denken mee over technische oplossingen en zien direct het resultaat van hun inzet. Niet vanuit losse opdrachten, maar binnen één doorlopend project waarin alle facetten van bouwen samenkomen.

Techspot volgt dit project met veel interesse. Later dit voorjaar keren we terug om de voortgang vast te leggen en te laten zien hoe dit Tiny House verder groeit. Wordt vervolgd.